Естественной вентиляцией называется такой воздухообмен в помещении, организация которого производится без использования специальных устройств и затрат энергии. Она создается при помощи сил ветра, разреженности воздуха и разницы в давлении. Преимуществами естественной вентиляции являются ее простота, а также то, что она не требует дорогостоящего оборудования и расхода электроэнергии. Следует учесть, что ее эффективность напрямую зависит от непостоянных факторов: температуры воздуха, скорости и направления ветра.
Поступление воздуха под действием разреженности и силы ветра относится к естественным методам вентиляции. В таком случае с одной стороны здания ветер создает давление, которое проталкивает воздушные массы в помещение, а с другой (подветренной) стороны они выходят наружу благодаря разреженности. К тому же, доступ воздуха обеспечивается через неплотные стыки и щели в дверных проемах и рамах. Так, натуральные строительные материалы (кирпич, дерево и т. д.) могут пропускать воздух. При необходимости такую вентиляцию можно усилить обычным проветриванием.
Все жилые здания оснащены системами естественной вентиляции квартиры – вытяжными шахтами или каналами. Через них удаляется отработанный воздух из санузлов и кухонь. Важная часть таких систем – дефлекторы (насадки), которые устанавливаются на крыше здания на выходе из вентиляционной шахты. Они создают сильное разрежение и увеличивают эффективность отсасывания воздуха.
Такой способ вентиляции организуется за счет разности в удельном весе теплого воздуха, который находится внутри, и более холодного – снаружи. Данный вид проветривания применяется в помещениях с большими тепловыделениями, например в прокатных, сталелитейных и других промышленных цехах. Аэрация позволяет наружному, более холодному, воздуху поступать через специальные проемы в нижней части строения, а затем по всем законам физики вытеснять загрязненный и горячий воздух через аэрационные фонари или окна в верхней части здания.