Прообраз современных профессиональных пылесосов был изобретен Хьюбертом Бутом в 1901 году. Модель работала на бензине и обладала вакуумным насосом мощностью в 5 л.с. Из-за больших габаритов пылесос не помещался в комнате, поэтому его хранили на улице.
В начале XX века русский инженер Михаил Доливо-Добровольский изобрел трехфазный мотор - компактный источник энергии для пылесосов.
Первое домашнее устройство для очистки помещения от пыли было выпущено в 1908 году американской компанией Geier. Оно имело форму перевернутого оцинкованного ведра с деревянной ручкой от швабры. Одновременно с ним появились модели компании W.H. Hoover Company, которые являются эталоном традиционного пылесоса.
В 1912 году швед Аксель Веннер-Грен, владелец компании Electrolux, приблизился к созданию современных пылесосов для профессиональной уборки, предложив использовать в конструкции вентилятор вместо воздушного насоса. Это уменьшило вес машины до 14 кг.
В 60-е годы ХХ века появились пылесосы, которые позволяли проводить сухую и влажную уборку, собирать воду, грязь, листву и т.д. В настоящее время профессиональные пылесосы позволяют очищать воздух от микрочастиц пыли, бактерий, удалять посторонние запахи и аллергены.